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【天国のジュークボックスが鳴り響く夜――カントリーの女王Dolly Parton逝去、80年の旅路にグラスを掲げて】 夜更けに安物のバーボンをグラスに注ぎ、氷がカランと音を立てた瞬間、訃報が飛び込んできた。 アメリカ音楽の至宝であり、世代もジャンルも超えて愛され続けたDolly Parton（ドリー・パートン）が、80歳でこの世を去ったという。 正直、筆者は深夜のレコード棚の前で固まり、思わずグラスを取り落としそうになった。ブルースマンもカントリーシンガーも、哀愁を歌い上げる魂の根っこは同じだ。彼女が紡いできた無数のメロディと、底抜けに明るい笑顔の裏にあった泥臭いヴァイタリティを思うと、今夜ばかりは胸の奥がチクチクと痛む。 …